目前我们看到两种尝试是:
一是学校自己安排寄宿家庭(主要是在校学生家庭以及学校教师家庭);
二是一小部分走读学校甚至开始提供小型的宿舍(一些学校是在学校旁边买下几栋别墅并将其改造成宿舍,一些学校甚至在校园里自己投资修建宿舍)。
这两种方式都是非常有意义的尝试,学校自己安排的寄宿家庭相对能更有保障,家长们也会更加放心。而提供小型宿舍也是给就读走读学校的学生提供了一种特别的寄宿学生生活(当然,还无法完全和寄宿学校完全一样),其成功的关键将是管理宿舍的老师的水平和经验,江老师有看到一些走读学校的宿舍老师有着非常丰富的经验,也会建议一些学生去考虑这些学校。
趋势七:优质初中也将愈加热门
不少招生官都表达了对于在美国已经拥有学习、生活经验学生的偏好,拥有良好升学记录的优质初中也逐渐成为许多目标优质高中的学生的选择。
东北地区数量不多的寄宿初中(junior boarding school)已经无法满足旺盛的需求,更多的走读初中也会逐渐被学生开始关注。而在美国的不少初中或者K12学校的初中部也开始注意到这个趋势,都有计划或已经开始招收国际学生。
当然,因为就读初中年龄更小,我是希望家长们应该更加慎重考虑,特别是学校在生活、学习各方面能给予国际学生的支持一定要了解清楚。
江老师的建议:
从以上的内容,我想大家也都能看出美国中学的申请基本上就是难度逐渐加大。学生和家长们可能也希望我能提供一些解决方案,我这里尝试着分享一下我的一些想法和建议。这些建议并不是能包你录取的万能药方,但的确是每一位有中学留学想法的学生和家长们应该去仔细思考的内容。
1、重中之重:仔细想想自己是否真的很想去留学并适合留学
在目前这个疯狂的留学市场,越来越多的家长都迫不及待地想把孩子早早送出去留学,但似乎很多人都忽视了一个关键的人:学生自己。
到底学生自己是否真的很想去留学,或者他(她)是否真的适合留学。在每次访校的过程中,其实我都看到过一些学生真的而在煎熬,他们完全不享受自己的留学生活。
我的建议,在着急地做决定之前,请先听听学生自己的想法,到底他(她)是否想去留学。在准备投入大量的时间和金钱之前,最好能让孩子表达下自己的意见。这很重要,并不是每个小留学生都成功,如果从一开始就很抵触或者完全没有做好准备,学生未来的留学之路注定不太成功。
这是一个看起来很小但却非常关键的问题,家长们都忙着去找各种方法如何让孩子进入好的学校,但却没有考虑孩子是否适合。
2、适合比“排名”更加重要,学校目标也应该更加实际
我想先声明,我相信每一个孩子都是非常优秀、有特点的,但这真的不意味着每一个孩子都能被所谓名校录取。前面已经向大家说明了,热门地区的学校,特别是寄宿学校的申请难度已经非常大了。
有两个问题需要家长们思考的是:必须要承认确实是有其他孩子可能比您的孩子更加优秀,在有如此多的优秀申请学生的情况下,您的孩子处于什么样的竞争地位?另外就是,这些“名牌”学校是否真的适合您的孩子?比如说,真的不是每一个孩子都很适合一个异常竞争的学校。
所以我想给家长传递的信息是:争取高目标当然是应该的,但过高的目标可能收获的是过大的失望;另外,如果您的孩子进入一个并不适合的“名校”,您的孩子可能在未来的4年高中生活并不会开心,这真的是您想要的吗?
3、做真实的自己,不必过于修饰
几乎所有的招生官都提到了他们更喜欢那种非常真实的学生,即使这个学生在书面上不是看起来那么“完美”,但只要他(她)有特点,有足够的动力,他们更偏向这些学生,而不是那些材料被过于修饰的学生。
那么,如何去用真实的自己打动招生官呢?我想,这应该是一个自然的结果,而不是一个短期目标。对于家长来说,实际上准备中学留学的时间更加长,长的意思是很多能力和素质是长期历练出来的。比如,孩子的英语能力,这就需要一个长期的培养,才能有一个很自然的英语沟通能力。
另外,家长们应该更多关注孩子自己的兴趣和能力,而不要因为其他人在做,也去重复。就像招生官说的,不希望每一个学生都是钢琴十级,让孩子去选择。我相信,每个孩子都有自己的天赋和热情,找到这些东西,我相信您的孩子就会是非常有竞争力的申请者。
4、标准化成绩还是非常重要的,但不应该是全部
这个和第三点可能有点重叠,如果打算送孩子去美国读中学,那么对标准化考试的准备也请尽早开始,不要到最后又是后悔没有充分准备,而导致孩子的成绩不是最理想状态。一个良好的标准化成绩真的是申请好的美国中学的基础条件。
当然,我需要再次强调的,标准化成绩绝对不应该是一个学生唯一能够展示的东西。我一再重复听到招生官说的一个词是“portfolio”(组合),意思就是他们希望看到的是一个非常“立体”的学生,一个饱满、真实、有趣的学生。这也是我一再说,光有成绩真的没法保证您的孩子进入好的中学(真的希望一些家长能够听进这句话)。
结语:美国中学申请是一种历练、一段经历,它不容易、充满挑战,但绝对受益匪浅。真心希望每一位走上美国中学申请的学生最后都能梦想成真,最重要的,找到适合自己的那一所学校。
(编辑:Joe)