留学经历受益终生 学好做人再做学问
芝加哥大学布斯商学院以及伦敦帝国理工大学的求学经历都让范海健先生的发展方向产生了很大的变化,可以说都是他人生的重要转折点。在伦敦帝国理工大学毕业后,范海健实现了就业;在芝加哥大学布斯商学院MBA毕业后,他开始了创业。
范海健先生在帝国理工大学学习的是金融工程专业,以就业为导向的课程设置包含了很多数学知识,复杂的定价模型让数学基础稍弱的同学感觉很吃力。除了高强度的学习,大家一入学就开始准备申请工作。因此,他的大部分时间都花在了课堂、图书馆、宿舍、招聘会之间。
就业后,范海健先生在伦敦安了家,工作和生活都非常稳定,但他从来没有放弃去美国名校读MBA的想法。正是布斯商学院让他实现了这一愿望,“纯正芝加哥”(Pure Chicago)这一特色很好地满足了他的需求。和普遍流行的联合办学模式不一样,布斯商学院的EMBA项目保持着百分百芝加哥大学的血统,即伦敦、香港和芝加哥三个校区享有同样的、一流的授课教授。所有的毕业生都颁发相同的芝大布斯商学院MBA学位证书。就读于这个项目的学生都是各自的领域的精英,拥有丰富的行业经验,他们牺牲了休息时间来这此提升自我,向更高的层次发展,同时结交来自世界各地的、各行各业的同学朋友。每次上课,大家都风尘仆仆地从世界各个角落聚集到这三个校区,顶着严重的时差,聚精会神地听教授讲课。教授和学生们间的课上互动很活跃,总是有同学给大家分享他们的经验和心得感受,形成了相互学习的氛围。课后,小组讨论和作业往往进行到深夜才结束。做完功课,同学们再到学校或宾馆附近的酒吧里喝一杯,畅谈一下过去一个月各自的生活。午夜才拖着疲惫的身体各自回住处洗漱休息,准备迎接新一天的课程。在学习周,学生每天的平均睡眠时间是3-4个小时,大家都想充分利用时间感受“纯正芝加哥”的魅力。
读万卷书,行万里路。这句经典通常用来形容同学们远涉重洋、出国留学的志向和目标。何为一段良好的海外经历,这个因人而异、因时而异,并没有统一的标准。范海健先生希望能够以自己的经历抛砖引玉,给年轻学生们一定的参考。
先做人,后做学问。前者是基础,后者是目标。
学会做人就是要学会独立。生活上的独立是第一个“小目标”,其核心能力是时间管理。范海健先生最初出国留学的时候,恨不得把所有的时间都花在读书上。其实这样的做法效果并不好,因为学习效率下降的很快,时间没有得到充分的利用。好的时间管理应该在时间分配和使用效率上都达到最优。而情感上的独立生活也是学会做人的重要标志。如果做不到独立,会花费大量宝贵时间,迷失了出国留学的初衷。
范海健先生表示,学会做人就是要有“正能量”。换句话说,能够非常积极地影响和帮助别人。恒毅力(GRIT)就是一种非常强势的“正能量”。通过自己不懈的努力,克服种种困难,不断接近并实现自己的目标。这样的行为具有极大的感召力和启发力。最简单的例子就是要锻炼一个好的体魄,这本身就能够为长期的职业发展奠定坚实的基础。在他身边,也有好多同学坚持参加各种慈善活动,为特定的需要帮助的人群做义务宣传和资金筹集,比如每年各地的马拉松比赛,各种登山活动,献血,做社区义工等等。
而学会做学问就是要学会质疑。“首先检查你的假设”是国外一流高校对学生提的基本要求。因为如果假设是错的,结论一定是错的;而如果能够提出正确的问题,这个问题也就解决了一半。在中国的传统文化里,质疑长辈和权威是很不礼貌的事情,而在西方发达国家,质疑权威是很常见的,也是受到鼓励和保护的。但这并不意味着可以不做任何调研和思考,不停地问为什么,浪费所有人的宝贵时间。好的质疑和问题,是基于充分准备和认真分析而发现的逻辑上的瑕疵或漏洞,是独到的视角,对所有人都有启发作用。很多中国的留学生太过收敛,顾虑太多,在国外大学的演讲和讨论中畏手畏脚,错过了好多展示自己的机会。范海健先生以自己为例,学生时代的他本来想提问,但心里首先开始紧张,然后默默地努力地组织语言,担心接过话筒以后,由于语言和发音的原因没有一次性把问题讲清楚,而等自己准备好了,要么话题已经变化了,要么别人已经提出了同样或者类似的问题,又错过了一个锻炼机会。最好的办法就是“想到就做”(Just Do It),有重要的质疑就要马上提出,看淡语言和发音,着重逻辑和内容。这样可以抓住更多机会锻炼自己,形成良性循环,不断增强自己的自信心。
学会做学问也要能够创新。“创新”和“质疑”是一脉相承的,正所谓“不破不立”,而且也是要挑战现状(Challenge Status Quo)。无论哪一种创新,都需要做好扎实的、严谨的基础研究。国外一流大学在基础研究方面很有优势、资源丰富,也很严谨。线下的实验室、图书馆、兴趣小组,线上的Google、各种论坛、在线教育等等,为同学们提供了丰富的高水平的资源库。通过基础研究形成的严谨的治学态度和研究方法也是受益终身的。举个例子,大家都说要基于数据说话,那么如何能够保证数据是真实的、可信的、有代表性的?相关的数据之间是否有必然的因果关系?之前的研究人员对数据做过哪些整理,极端的数据应该如何处置?这些非常基本的问题,能够锻炼和培养同学们的研究能力。在此之上,创新才有可能。
范海健先生还强调到,学会做学问要广泛涉猎。例如,学习设计和优化旅程,轻松愉快“走万里路”。无论是“穷游”还是“富游”,要让自己开心、长见识。年轻人也需要学习多种语言,了解多元文化,掌握各国历史,拥有真正的国际视角和观点。
总之,出国留学的经历应该是美好的、忙碌的、丰富的、有收获的。所见所学也应该是受益终身的,能够为职业发展打下良好的基础。多年后,这段经历也应该是十分令人怀念的。