2 Nickel 硬币
5美分的硬币是从1983年开始发行,正面是美国第三任总统杰斐逊头像,背面是他在蒙蒂塞洛的住宅,看样子是豪宅,但在美国这样的住宅很普遍。5分硬币的材质为铜镍合金,其中75%是金属铜(Cu),另外25%为金属镍(Ni)。
值得一提的是,这种硬币现在已经停止生产了,原因是制造这枚硬币的金属价值已经超过硬币本身的面值了,问题不是出在铜Cu身上,而是出在镍Ni身上,金属镍的成本价比较贵。目前的金属价值大概在每枚6美分多一点,而面值只有5美分。备考过TOEFL的同学,如果你曾经做过一篇TPO 46的听力文章,或许还记得有一篇演讲文章提到“Negative Seigniorage”的概念,指的就是硬币的制造成本已经超过硬币本身的面值,其中cent和nickel两枚硬币就是具有Negative Seigniorage属性的硬币。
当然,写到这里也许会有人问,既然高成本的问题出在金属镍(Ni)上面,为什么不用其他便宜的金属去替代镍,继续造nickel硬币呢?That’s a good question. 硬币的制造用什么金属、多大比例,不仅是制造过程中的问题,还有制造成品之后的落地使用问题,比如是否长时间抗腐蚀,是否可以被自动售货机识别,是否方便识别是真币还是假币,这些问题都是需要考虑到的,因此更换一种便宜的金属原料继续制造原有面值硬币的想法实操起来并不现实。
另外需要提到的一点是,金属镍的英文名称为Nickel,注意这里的N为大写,5美分硬币之所以被称为nickel,也和这个金属Ni在5美分硬币中的存在有关,因此,就更不能随便更换制作5美分硬币的金属原料成分了。