3. Reflect on a time when you questioned or challenged a belief or idea. What prompted your thinking? What was the outcome?
题目解析:“挑战权威”这是一个极少中国学生会涉足的话题,很大一部分原因是中国学生普遍来说批判性思维的意识并不是很强,学校一般也会教育学生要“乖”,“听老师的话”,所以学生很难找到适合这个话题的素材。然而,正因为如此,如果你恰好是一个非常具有独立思考能力的同学,也许选择这个题目能让你从众多中国申请者中脱颖而出。
这道题目要求学生写一个挑战权威的经历,正是体现了美国的核心价值观”You are what you think”(我思故我在),考察学生的Critical thinking批判性思考的能力。所以这里需要你展示自己的行动来如何 ”critical”的。
但是需要注意的一点,critical thinking或者challenge a belief不是代表着全盘否定。很多学生在这道题目容易写得非常极端,这是万万不可的。世界不是只有黑白两种颜色,招生官更希望看到“你是怎么去权衡两个极端的”,不要写出让人一读开头就想到结尾的文章。
4. Describe a problem you've solved or a problem you'd like to solve. It can be an intellectual challenge, a research query, an ethical dilemma - anything that is of personal importance, no matter the scale. Explain its significance to you and what steps you took or could be taken to identify a solution.
题目解析:描述一个你解决过或者想解决的问题。可以是学术挑战,研究调查,道德困境——任何你认为对你个人而言很重要的问题,不论大小。说明它对你的意义和你解决问题的方法。同上一个题目一样,这个题目同样需要学生有很强的独立思考能力,并且还需要有一定的创造力,毕竟你选择的这个问题很大程度上会决定招生官有多大兴趣读下去。
这个题目招生官最想看到的是你发现问题 (problem-detecting) 和解决问题 (problem solving)的能力。这个问题重点不在solution本身,而是what steps,换句话说就是过程。这里需要大家注意的一个误区,很多学生误认为This problem should be big, significant, probably saving the whole society. 这就错了,作为高中生,招生官不会期望看到a perfect person(无所不能的学生),这么厉害还来上什么大学呀?所以文书的原则是从小见大,从小事出发。