近期,新冠肺炎疫情在中国受到控制,但在全球其他地方快速发展。远在他乡的大批中国留学生陷入了选择回国还是留下的两难局面。尤其在美英等留学大国,疫情的失控让学生们备感压力,而回国也担心面临机舱传染、航班停飞、天价机票等种种障碍。
与此同时,网络上出现一些对留学生不友好的声音,也加剧许多海外学子的焦虑感。记者采访了几名来自疫情严重地区的中国留学生,他们有些正准备“挑战”回国之路,有些因其他原因只能留在当地。他们向记者讲述了客居他乡的紧张、“漫漫回家路”,以及在国外的自我保护经验。
天价机票,临时停飞
自疫情暴发以来,往返欧洲和中国的航班一票难求。《南华早报》此前报道称,包租一架可容纳60人的飞机成本约为200万元人民币,均摊到每名乘客约3.5万元人民币。一名意大利华人告诉《环球时报》记者,他搭乘商务包机回国的费用近5万元。另一方面,从美国疫情最严重地区之一的加州旧金山飞往北京或者上海的单程票,从平时1000美元以下的价格猛增到3000-4000美元,几乎是学生一个季度的房租。
“部分同学在封城前,就通过在德国、俄罗斯转机回国了。”在意大利佛罗伦萨读书的刘同学对记者说,现在转机的线路所剩无几。“前几天朋友计划从罗马经莫斯科离境,但航班临时停飞,他们一行3人被困在罗马。”记者在意大利的中国留学生论坛上看到,许多人发帖讨论“回国途径”“回国隔离”等问题。
许同学在米兰读书,他对记者说:“我一开始很纠结到底‘回’还是‘留’。留下担心疫情,回国担心路上的风险。我后来预定了阿联酋航空的航班,结果出发前一天被通知航班取消了。这之后我反而没那么纠结了。原地不动,这样最安全。”
准备数月的“漫漫回家路”
在英国伦敦留学的吴同学可能算得上是稍微“幸运”的那一批。在焦虑了一个月后,她终于在3月中旬的一个凌晨抢到一张回国的机票,“如果航班不停飞的话,我可能终于可以离开了”。
吴同学对记者说,英国高校1月开学时,正好是中国疫情相对严峻的时候,大家在担心家人的同时,也忙着上课,大多数人没有回国的打算。“2月大家开始焦虑,一般这是安排4月复活节假的时期,因为疫情,很多人取消了旅游计划。3月,回国成了大势。”
据吴同学的回忆,3月初从英国回国还能买到四五千元人民币的机票,但现在可购买的日期越来越晚,“买10天以后的票才能低于1万元,稍微一犹豫就不得不再推迟,看好的机票马上被买走,价格飙到几万元”。
目前,回国已经成为吴同学周围七八成人的选择,同学、朋友和同一公寓的陌生人都在深夜和国内的亲人一起蹲守在航空公司的网站上。“以前转租群的租房都炙手可热,现在折价、甚至送口罩,房子都租不出去。”而在浪费的房租、不得不与导师线上交流的困难、暂时无法带走的行李,“都是令人烦躁的,但还没有生命重要”。
在踏上回国之路前,吴同学早已准备好各种防护物资。“长途航班本身就带有危险性,我已经准备了防护服、护目镜、口罩、免洗洗手液、酒精喷雾以及一次性手套脚套。防护服过于闷热也可能造成体温上升,这经常在测体温的时候造成影响。”航班上的拥挤情况也令吴同学担忧,害怕本来健康的人可能也在长途旅行后被感染。