第一,通识教育的内容是人类知识的核心架构,也是我们过去探索世界和认识世界的知识结晶。它是你研究树木之前要观望的森林,是你行走地球时要仰望的璀璨星空,是你生命的北斗星。
第二,通识教育旨在培养正直的人、有用的人、有文化教养的人、有道德和判断力的人。它强调自由的心灵、远大的志向和公民的责任,为生命的成长确定方向,指导个体用自己的行动为社会进步贡献力量,正所谓“先读无用之书,再做有用之人”。
第三,通识教育强调跨学科知识,鼓励学生互动和开放式讨论,教学生如何学习和思考,激发学生的批判精神和创新思维。这类学生往往符合 T 型人才模型,既有知识的广度,又有专业的深度,是理想主义和实用主义完美结合的通才。
有了这样的治学理念,我们也就不难理解哈佛大学取得的杰出成就了。1636年建校至今,哈佛大学诞生了8位美国总统、161位诺贝尔奖得主、18位菲尔兹奖得主、14位图灵奖得主,还走出了两位赫赫有名的辍学生一比尔·盖茨和马克·扎克伯格,哈佛的成就可见一斑。曾两度担任过哈佛校长的德里克。博克讲过自己的尴尬。他是哈佛法学院毕业的博士,但很多哈佛校友见到他仍会情不自禁地来一句:“你就是第一位没有上过哈佛的哈佛校长吧!"这话多少让人心里有点不是滋味,但话里话外无不透露出哈佛人最引以为豪的本科教育。