齐白石在告诫自己的学生时说过这样一句话：“学我者生，似我者死”。在留学行业，这也是一句至理名言。很多同学一开始开展申请时，会抱着一些别人传授给自己的成功经验不放，比如，“某某的GPA和GRE不如我，他能去这个学校，我申请肯定也没问题”;有学长说：“文书一定要有xxxx的内容和结构……”然而需要注意的是，每个人的成功都是个性化的，别人的成功可以借鉴，却难以随便复制。通过别人成功的经验去驱动申请并不是明智之选。
美国的教育体制很强调个性化教学，每个学校也有各自鲜明的办学特色，以及录取学生的不同标准。因此机械地套用别人的经验，得到的常常是适得其反的结果。别人的成功经验一般不会是错误的，但应该加个限制。良药再好也要先对症，在搬取别人的忠告前，一定要认真对比自己和这位成功人士的不同之处，要学习他如何发现并运用自己的优势，如果过于机械地模仿，他用起来如鱼得水的经验，可能到你这里可能就如鱼进锅了。有些同学因为在论坛上或者和别人交流过程中形成一些思维定势，认为自己和别人比起来有些自惭形秽，申请过程中也不能按照自己的特点和愿望去规划。其实我经历过的很多案例，都是非211/985院校的学生申请到了TOP100，甚至TOP50，甚至常青藤。
曾经有位就读普通二本院校的同学，其他成绩也不出色，Dream School是NYU的MPA这个项目。但在论坛中他看到申请NYU时很多名校背景的申请者落马，这些人的背景条件都不错，他们在论坛里抱怨自己的GT如何之高，自己曾经在哪些500强有工作经历，即使这样却不被录取等等。这让这个学生很不自信，想降低一下申请标准。我对他说，论坛中的那些人大部分是在变个说法炫耀自己，在500强工作的经历很可能是路过或打酱油，这些名头很虚，非常容易被人识破，大可不必过分考虑这些信息。我之所以这么说，是因为我感觉他的经历很丰富，虽然所在工作单位是一个小公司，但这也给了他很多独当一面的机会。尤其在自己单位的一次危机公关中，他设计了一个整合补救方案，取得了非常好的效果，得到老板在年终大会上的表扬。我觉得这些闪光点足以支撑他向自己的目标学校冲刺。我们最后为他做了一个“有主见的公关实践者”的定位，整个材料突出了他虽然在公司中级别不高，但能站在更高的位置思考问题，并在这个过程中坚持主见，最终我们取得了非常好的结果，顺利入学NYU。当然，这里也有一些运气成分，不予尽述。面对留学申请，同学们应该懂得挖掘自身优势，制订你自己的决胜之策。
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（实习编辑：李祺垣）
