2016-2017学年,全国本科毕业生近200万人。尽管前十的专业得以被留在上位圈里,但排名已经发生巨大变化。商科专业已经一枝独秀,医疗卫生类专业紧随其后。
正如英属哥伦比亚大学历史学家Heidi Tworeck几年前描述的那样,70年代的专业变化很大程度是被大量女性入学推动的(大多数女性在上世纪80年代初首次获得学士学位),这打破了人们只选择教育和英语等专业的局限。包括会计、人力资源和营销等专业在内的商科在70年代末占据了第一的位置,并一直保持着。与此同时,在专业选择上最重要的发展是医疗卫生专业的兴起。
在2016-2017学年颁发的238014个卫生专业及相关健康专业学士学位中,有84%是授予给女性的,大约有一半都是护士。从整体占比来看,女性占全部学士学位的57%,在商科、社会科学和历史专业中占47%,在教育领域中占81%。
从经济的角度理解起来很简单。乔治城大学教育和劳动力中心发现25至49岁之间主修卫生相关学科的人在2013年平均每年赚到了65000美元,而那些主修教育的毕业生平均只有46000美元。美国劳工统计局预计医疗行业的就业增长还将继续。与此同时,经济政策研究所报告称,2018年,相对于具有同等教育、经验和其他特征的人,教师的工资少了21.4%左右,这个差距达到历史最高。