每一个学科排名都基于四个来源编制。其中前两项是QS对专业学者和雇主的全球调查，用于评估院校在各个领域的国际声誉。第二个指标是根据每篇论文的研究引文和相关学科的h指数来评估研究影响。这些数据来源于爱思唯尔的Scopus数据库—世界上最全面的研究引文数据库。

　　这四个组成部分结合起来，产生每个学科排名的结果，同时根据每个学科调整权重。

　　1.学术声誉

　　自2004年启动以来，QS的全球专业学者调查一直是QS世界大学排行®的核心。2021年，按学科QS世界大学排名吸收了全球近100,000名专业学者的回答。

　　在提供了姓名、联系方式、职称和所在院校后，受访者告知了其最熟悉的国家、地区和教员领域，以及最多两个其最擅长的具体学科领域。对于所告知的每个(最多5个)教师领域，受访者应要求列出在自己心目中在特定研究领域表现优秀的国内(最多10所)和国际(最多30所)院校。他们无法选择自己的院校。

　　对于QS按学科世界大学排名，根据受访者确定的具体专业领域筛选调查结果。虽然专业学者最多可以选择两个具体专业领域，但重心放在只告知了一个专业领域的受访者。

　　2.雇主声誉

　　QS世界大学排名独创性地将就业能力用作国际大学评估的关键因素。2021年，QS按学科世界大学排名，吸收了全球近50,000万名毕业生雇主的调查回复。

　　雇主声誉调查的工作依据与学术调查相似，但没有针对不同的教师领域进行引导。雇主应要求告知最多10个自己心目中在毕业生招聘方面表现优异的国内(最多10所)和国际院校(最多30所)。他们还应要求告知他们选择从中招聘人员的学科。通过考察这两个问题的交叉点，我们可以推断出某一学科的优秀程度。

　　3.每篇论文的研究引文率

　　对于QS按学科世界大学排名，我们衡量每篇论文的引文数，而不是每位教师的引用率。这是因为每所院校按学科划分教员的人数无法可靠获得。

　　为每个学科设置一个最小的出版阈值，以避免由少量高引用论文引起的潜在异常。为了最好地反映某一学科中普遍存在的出版物和引文方式，对最低出版物门槛和适用于引文指标的权重进行了调整。所有引文数据都来源于Scopus，时间跨度为五年。

　　4.H指数

　　自2013年以来，基于“h指数”的分数也纳入了QS按学科世界大学排名。h指数是一种衡量科学家或学者所发表作品的生产力和影响力的方法。该指数基于相关专业学者最常被引用的论文集以及该论文集在其他出版物中被引用的次数。

　　h指数也可以应用于一组科学家的生产力和影响力，例如部门、大学或国家和学术期刊。该指数是由加利福尼亚大学圣迭戈分校的物理学家Jorge E. Hirsch提出，是一种用于确定理论物理学家相对质量的工具，有时称为Hirsch指数或Hirsch数。