大部分签证审批时长增加75%
Woodhouse曾以书面形式向移民部长提问,回复显示,在2017年11月至2019年2月期间,18个签证类别中有14种签证的申请处理周期都拉长了75%。
在2019年2月,75%的旅游签证申请是在20天内完成审批的;然而在2018年5月1日,75%的旅游签在10天内就能获批,不过到同年11月就延长至13天。
又例如,75%的基本技能工签申请在去年11月最多需要49天审批,但到今年2月,相应的审理时间已骤增至69天。学生签证和毕业后工签也难逃延误。
留学产业受重创
由于学生签证大面积的延误,新西兰的留学产业面临巨大风险。
国际教育为新西兰经济贡献了50多亿新西兰元,该行业是新西兰第四大出口行业,提供了近5万个就业岗位。但在截至今年5月的一年时间里,首次申请学生签证的人数较去年同比减少了7%。
目前,移民局还有超7500份学生签证申请尚未处理,其中约有1500名学生至少自2月起,或者在更早之前就在等批签。在这当中,有一名就读硕士课程的学生在12月就递交了学签申请,但直到前几天才等来签证,而他也错过了2月的开学,只能等到7月再入学。
国际教育行业表示,留学生错过入学不仅给学校造成了经济损失,也损害了新西兰教育的声誉。
教育部下的推广部门——新西兰教育推广局在3月的一份简报中表示,该局一直在监控签证处理的速度以及市场的反应。
教育推广局在简报中特别指出,留学行业各子部门对签证审批延误问题甚为忧心,尤其是技术和理工学院部门备受重创,其潜在损失已达到3336万新西兰元。此外,教育推广局也很担心签证处理延误问题很可能阻碍其实现国际教育战略的目标,包括在2025年实现60亿新西兰元的行业收入。