4 Quarter 硬币
25美分硬币是美国使用得最广泛的一枚硬币,因其面值等于1个完整美金的四分之一,因此也被称为quarter。现在图片上显示的quarter是1930年开始发行的版本,正面是美国第一任总统华盛顿头像,背面是展开双翅的美国国鸟——白头海雕。材质1964年以前是银质,但也不是纯银,而是90%银和10%铜;银是贵金属,制作成本较高,因此1965年以后改为铜镍合金版,其中75%是金属铜(Cu),另外25%为金属镍(Ni),形状就像三明治一样,因当时美国总统为林登·约翰逊,因此这套硬币也被称作“约翰逊三明治”。
现在流通的quarter硬币里面的合金成分又有一些改变,91.67%是金属铜(Cu),另外8.33%为金属镍(Ni)。美国也经常会在重大历史事件的纪念日发行quarter纪念币。1976年发行的建国200周年流通quarter纪念币就是一个典型的“纪念币”,背面图案为鼓手,左边是13颗星环绕的火炬。
每一枚Quarter硬币的制作成本是4.29美分,因此并不存在制作cent和nickel硬币时Negative Seigniorage的问题。
Quarter硬币也是美国最丰富多彩的硬币,之所以这么说,是美国每一个州都有一个以自己州为主题的quarter硬币,每枚quarter硬币的正面展示内容在各个州各具特色,背面都是华盛顿总统的头像;美国一共有50个州,因此就有50种这样的硬币,把50种硬币堆积在一起,看下面的图片,是不是觉得很霸气?
故事到这里就已经丰富多彩了,其实远远不止。
除了以50个州为主题的quarter硬币,还有6个美国属土的纪念币(包括哥伦比亚特区,美属波多黎各,关岛,萨摩亚,维尔京群岛,北马里亚纳岛),建国200周年纪念币两版(包括1枚银币版),加上流通币也是两版(1枚银币版),还有旧版流通银币和纪念银币,至少60款以上。
故事到这里还没完,上述说的60款硬币还需要乘以2,理由是美国有两个铸币工厂,一个位于中西部科罗拉多州的Denver,另一个位于东部宾夕法尼亚州的费城Philadelphia。如果是出产自Denver的硬币会被标记上字母“D”,如果是出产自Philadelphia的硬币会被标记上字母“P”,因此正反面同样图案的quarter硬币,如果被标记的字母不同,其实也是两枚不一样的硬币,这样粗略计算下来美国quarter硬币的总数应该至少有120种。
美国在2012年之后又陆续发行了几枚名人的quarter硬币,但市面上并不多见。
我们再来粗略计算一下如果收集齐一套quarter硬币折算成人民币是多少钱?以120枚quarter硬币为上限,参照现在人民币对美金的汇率为6.8,折成人民币的价格为120 * 0.25 * 6.8 = 204元。看到没有,仅仅204元人民币,远低于名贵手表、化妆品和手包的价格,但却非常有纪念意义,因为全部都收集齐是非常困难的。即将赴美读书的新一代留学生们,未来学习期间将有很多机会接触到quarter硬币,很多自动售货机都可以用投纸币的方式换硬币,但是不要指望一夜之间凑齐,这个得需要一些功夫,美国留学路还长,不着急,可以慢慢收集。