二.关于美国硬币背后的小故事
1 Cent 硬币
美国的cent硬币是在1909年为了纪念林肯总统(Abraham Lincoln)诞辰100周年而发行的,硬币的正面为林肯总统的头像,背面图案在1959年前后发生过变化。1959年之前,背面图案为谷穗环绕的样式,这也是为什么cent硬币在美国还有一个别称叫“wheat penny”;而1959年之后,背面图案更换为林肯纪念堂的图案,整个硬币的材质为青铜(bronze)制成,其中95%是金属铜(Cu),另外5%为金属锌(Zn)。关于不同金属的实际用途,我们在美国中学同步课程(Science)课程中都有所涉及。
制造1美分硬币所需要的这两种金属铜和锌,在第二次世界大战期间是定量配给的,因此当时的铸币厂不得不想其他办法来生产这种当时最流行的硬币。经过一翻争论之后,时任政府决定生产镀锌的钢质硬币,于是颜色就变成了灰色,不是现在我们看到的这种cent硬币的橘黄色。当时那种灰色的cent硬币是在1943年2月到12月间生产的,但是随后在使用期间遇到了很多问题,比如容易生锈、自动售货机不能识别等;而且因为这种灰色的1 cent硬币长得和稍后要说的dime硬币实在是太像了,于是也常常被误认为是10美分被花出去。
当年的那种钢制1美分林肯硬币仅仅少量流通即被收回,现存流通的cent硬币中也还存有一些这种特殊的cent硬币,但大多锈迹斑斑,如果你在即将开启的美国学习之旅遇到这种硬币,还是建议收藏吧,那将超过市面上正常cent硬币价格的好几倍。